अजमेर, 10 नवंबर । प्रख्यात सामाजिक कार्यकर्ता और बेयरफुट कॉलेज के संस्थापक पद्मश्री संजीत ‘बंकर’ रॉय का मंगलवार को अंतिम संस्कार उनके कर्मस्थल तिलोनिया में किया गया। 81 वर्षीय बंकर रॉय का मंगलवार सुबह तिलोनिया स्थित उनके आवास पर निधन हो गया था। उनके अंतिम संस्कार में पूर्व मुख्यमंत्री अशोक गहलोत और किशनगढ़ विधायक विकास चौधरी सहित कई प्रमुख लोग शामिल हुए। इस दौरान बड़ी संख्या में ग्रामीणों ने उन्हें अंतिम विदाई दी। कांग्रेस नेता शशि थरूर सहित देश-विदेश की कई प्रमुख हस्तियों ने उनके निधन पर शोक व्यक्त किया है।
सामाजिक कार्यकर्ता निखिल डे के अनुसार, बंकर रॉय ने मंगलवार सुबह छह बजकर 15 मिनट पर पत्नी एवं प्रख्यात सामाजिक कार्यकर्ता अरुणा रॉय तथा अन्य करीबी लोगों की मौजूदगी में अंतिम सांस ली। पीयूसीएल के अनंत भटनागर ने बताया कि निधन से पहले वे अपने आवास पर बेयरफुट कॉलेज के ग्रामीण प्रशिक्षुओं के साथ बैठे थे। उनकी इच्छा शांतिपूर्ण ढंग से विदा होने की थी।
बंकर रॉय ने वर्ष 1972 में किशनगढ़ के निकट तिलोनिया गांव में सामाजिक कार्य एवं अनुसंधान केंद्र की स्थापना की थी, जिसे बाद में बेयरफुट कॉलेज के नाम से पहचान मिली। इस संस्थान ने ग्रामीण समुदायों को सौर ऊर्जा, जल संरक्षण, शिक्षा, स्वास्थ्य और आजीविका के क्षेत्र में प्रशिक्षित कर आत्मनिर्भर बनाने का काम किया। उनकी सबसे चर्चित पहल ‘सोलर मामा’ रही, जिसके तहत ग्रामीण महिलाओं, विशेषकर निरक्षर और कम पढ़ी-लिखी बुजुर्ग महिलाओं को सौर ऊर्जा तकनीक का प्रशिक्षण देकर सोलर इंजीनियर बनाया गया। इस पहल से देश-विदेश के हजारों ग्रामीण घरों तक बिजली पहुंचाने में मदद मिली।
उनके प्रयासों ने तिलोनिया को अंतरराष्ट्रीय पहचान दिलाई। बेयरफुट कॉलेज के माध्यम से बड़ी संख्या में ग्रामीणों को कौशल प्रशिक्षण देकर आत्मनिर्भर बनाने में उनका महत्वपूर्ण योगदान रहा। उनके कार्यों ने ग्रामीण विकास और सामुदायिक भागीदारी की एक नई मिसाल प्रस्तुत की।
बंकर रॉय ने दून स्कूल और सेंट स्टीफंस कॉलेज में शिक्षा प्राप्त की थी। वे देश के जाने-माने स्क्वैश खिलाड़ी भी रहे। वर्ष 1965 में वे राष्ट्रीय चैंपियन बने और तीन बार विश्व चैंपियनशिप में भारत का प्रतिनिधित्व किया। सामाजिक क्षेत्र में उनके उल्लेखनीय योगदान के लिए वर्ष 1986 में उन्हें पद्मश्री से सम्मानित किया गया। वर्ष 2010 में टाइम पत्रिका ने उन्हें दुनिया की 100 सबसे प्रभावशाली हस्तियों की सूची में शामिल किया था।
बंकर रॉय सूचना के अधिकार आंदोलन की प्रमुख कार्यकर्ता अरुणा रॉय के जीवनसाथी थे। उनका निधन सामाजिक क्षेत्र के लिए अपूरणीय क्षति माना जा रहा है।